¿Qué consecuencias negativas tiene trabajar de noche?

En España hay cerca de dos millones de personas que trabajan por la noche o en turnos rotatorios. Entre las profesiones donde es más habitual no tener un horario “normal” están las relacionadas con la sanidad (médicos, enfermeros, celadores, etc), la limpieza, los servicios de emergencias o la hostelería; vigilantes, taxistas, periodistas y empleados de tiendas que permanecen abiertas durante la noche.

Estos son sólo algunos de los empleos nocturnos más frecuentes, pero también hay empleados de otros sectores que desarrollan su labor, de manera fija o discontinua, en estos turnos. La Organización Internacional del Trabajo (OIT) asegura que un trabajador envejece prematuramente 5 años por cada 15 que permanece en un horario de noche.

El envejecimiento prematuro no es, ni mucho menos, la única consecuencia negativa que conlleva trabajar en estos turnos. Entre los posibles efectos adversos para la salud de los trabajadores, que muchas veces no se manifiestan hasta pasados 5 o incluso 10 años después de empezar a trabajar de noche, se encuentran los siguientes:

• Alteraciones del sueño
• Hipertensión
• Obesidad por un mal hábito de alimentación
• Mayor riesgo de accidentes laborales por una pérdida de atención
• Irritabilidad
• Trastornos digestivos como úlceras y gastritis
• Enfermedades cardiovasculares
• Depresión
• Síndrome del “burnout” (estar quemado): agotamiento excesivo tanto físico como mental

A estas consecuencias negativas para la salud hay que añadir otra muy importante: la dificultad para mantener una vida afectiva estable. Trabajar en horarios nocturnos o cambiar con frecuencia de turno hace bastante más difícil poder pasar el tiempo necesario con la pareja, la familia y los amigos.

Eso sí, no todo son desventajas para quienes trabajan de noche. Aunque no sea en el horario más adecuado, tienen la oportunidad de trabajar y eso ya es todo un logro en estos tiempos. Y puede que su estrés sea menor que el de los compañeros que trabajan de día y no tengan a su jefe todo el rato pendiente de ellos…

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